굿본 정형외과재활의학과의원 을지로점 홍동환 원장 

경추(목뼈)는 볼링공 무게의 무거운 머리를 하루 종일 지지하며 고된 나날을 보낸다. 실제로 경추는 총 33개의 척추뼈 가운데 가장 손상되기 쉬운 부위로 꼽힌다. 이로 인해 발병하는 대표적인 근골격계 질환으로 경추 추간판탈출증(목디스크)을 꼽을 수 있다.


경추는 7개의 척추뼈로 C1–7의 명칭이 붙었다. 목디스크는 7개 중 하나의 추간판이 정상 범위를 이탈해 손상을 입어 발병하는 근골격계 질환이다. 추간판을 둘러싸고 있는 섬유륜이 파열돼 내부 수핵 탈출로 이어지고 주변 신경을 자극해 통증을 일으키는 것이다.

장시간 서서 육체 노동에 매진하는 경우, 격렬한 스포츠 활동을 장시간 즐긴 경우, 삐딱한 자세를 오래 유지하는 경우 목디스크 발병을 부추긴다고 알려져 있다. 최근에는 스마트폰을 이용하며 고개를 푹 숙인 채 고정된 자세를 유지하는 습관이 목디스크 주 원인으로 지목된다.

목디스크 발병 시 뒷목이 뻐근하고 팔 저림 증상이 생길 수 있다. 또 고개를 회전할 때마다 목이 뻣뻣하고 한쪽 날갯죽지의 묵직함이 두드러진다. 아울러 팔이나 손가락 저림 현상, 어깨 결림 현상도 겪을 수 있다.

만약 목디스크를 제때 치료하지 않고 방치하면 신경뿌리병증이 발생한다. 신경뿌리병증이란, 중추신경에서 나온 말초신경의 눌림이나, 디스크주변의 염증으로 신경이 손상되고 그 결과 저림증상등이 발생하거나 힘빠짐 등의 신경학적 증상이 동반되는 것을 말한다.

목디스크 치료를 위해 재활의학과에 내원했다면 먼저 근전도 검사를 시행할 수 있다. 이를 통해 신경이 손상된 위치와 병기, 회복 과정 및 방법 등을 기능적으로 판단할 수 있다.

목디스크를 조기에 발견하면 도수교정치료 등의 비수술 요법으로 개선을 기대할 수 있으며, 만약 신경증상이 진행되는 상태라면, 신경차단술 등의 주사치료법등으로 손상된 염증이 발생된 부위의 치료를 통해 신경증상을 호전시킬 수도 있다.

굿본 정형외과재활의학과의원 을지로점 홍동환 원장은 "도수치료는 전문 치료사가 손으로 어긋난 경추를 직접 올바르게 교정하는 원리의 비수술 요법인데 경추 주변 근육 및 인대 강화 효과도 기대할 수 있다"며 "치료 후 올바른 자세 유지에 신경을 쓰고 경추 주변 근육 및 인대 강화에 신경을 쓰는 것이 지혜로운 방법"이라고 강조했다.<도움말:굿본 정형외과재활의학과의원 을지로점 홍동환 원장>

출처 : 메디소비자뉴스(http://www.medisobizanews.com)